La nouvelle version d'Office 2007 sera dans les magasins le 30 novembre prochain, en même temps que Vista (la nouvelle version de Windows). Le nouvel Office présentera principalement une interface améliorée afin de permettre aux utilisateurs d'accéder plus facilement aux puissantes fonctions d'Office. Une belle promesse, mais le défi est grand: convaincre les 400 millions d'utilisateurs d'Office sur la planète de réapprendre une nouvelle interface, aussi améliorée soit elle...

Avec l'ajout du fameux "ruban" (ribbon), le nouvel Office 2007 sera en mesure de toujours présenter les fonctionnalités les plus populaires bien au centre du menu. Histoire de faire baver les amoureux des tests utilisateurs (salut à toi, Daniel), notons que la nouvelle moutûre de la célèbre suite logicielle est le résultat de centaines de milliers d'heures de recherches, et du feedback de plus de trois millions et demi de beta-testeurs du monde entier, qui avaient téléchargé les versions de test du logiciel.

En dehors des changements liés à l'interface, Office 2007 apporte également son lot de nouvelles fonctionnalités. Bien sûr, le nouvel Office est totalement relié à l'Internet. L'utilisateur peut enregistrer son document directement sur son Blog (pour Wordpress, TypePad et Blogger Beta), ou sous forme de fil RSS (grâce au nouveau format natif des fichiers: ".docx", qui est un format XML). Bien entendu, le fait d'enregistrer les documents dans un format XML permet de réutiliser le contenu à l'intérieur de document pour créer automatiquement d'autres documents tels des tableaux, des bases de données, etc. Selon Chris Capossela, le format XML "crée véritablement un nouvel écosystème pour les développeurs, leur permettant de transformer les documents d'un format vers un autre".

Rassurez-vous, tous les documents déjà créés en format .doc seront automatiquement enregistrés dans ce même format (à moins que l'utilisateur ne requière l'inverse). Vous ne risquez donc pas de perdre les liens avec le reste du monde si vous êtes le premier à passer à Office 2007.

Parmi les "goodies" (petits cadeaux) que nous apporte Office 2007, notons

  • Outlook 2007: fonctionnalités anti-spam améliorées, anti-phishing, ainsi que (le nec plus ultra à mon avis) la gestion des fuseaux horaires, pour vous permettre de gérer sans vous tromper un appel conférence entre votre bureau de Bombay (salut Stéphane), de Paris (salut maman) et celui de Montréal (faut que j'aille me coucher, là!)
  • Excel 2007: beaucoup de nouveaux formats de présentation, et l'optimisation de traitement de calcul spécialement adaptée aux processeurs Intel Duo Core
  • Powerpoint 2007: des tonnes de nouveaux styles, d'effets d'apparition et de disparition d'images, de traitement d'objets. Également, la création automatique d'albums à partir d'un répertoire de photos (ajoutés à la publication automatique dans les blogs, on se demanderait presque si quelqu'un chez Microsoft aurait osé acheter un mac récemment...)

Bref, comme toujours, Microsoft nous gâte avec une belle version améliorée du logiciel le plus utilisé au monde (je suis bien curieux, d'ailleurs, de savoir combien de ces 400 millions d'utilisateurs travaillent sur des versions payantes.... ). Est-ce qu'on en avait besoin? pas vraiment... Mais croyez-moi, une fois que votre collègue de bureau, votre rejeton à l'université ou votre patron l'aura sur son poste de travail, vous en aurez envie vous aussi. La vie serait elle un éternel recommencement?...