Untitled Document

 

Tout d'abord, commençons par quelques chiffres. Google, c'est :

  • le troisième site le plus visité au monde, derrière Yahoo! et le réseau MSN. Au total, ce sont en moyenne 25 milliards de pages qui sont servies chaque jour par Google.
  • Un milliard et demi de dollars d'investissement annuel en infrastructure technologique (en 2006)
  • le quatrième constructeur de serveurs informatiques au monde, après Dell, HP et IBM, quasiment uniquement pour ses propres besoins
  • 128 milliards de dollars de capitalisation (le 17 octobre 2006), 8,2 milliards de revenu annuel (dont 25% de marge!), près de 10 milliards de dollars en trésorerie
  • En bref, disons que Google est un peu plus qu'un simple site Web...

Sur le Web, Google est certes un moteur de recherches, mais la compagnie est très, très loin de limiter ses activités à ce simple domaine. Parmi les autres "dadas" de Google, on compte notamment (et sans prétendre être exhaustif):

  • Google Earth (le plus connu, et certainement le plus génial des sous-produits de Google)
  • Gmail (l'offre de courriel gratuit de Google, en concurrence de Hotmail)
  • Google Calendar
  • Google Analytics (application de suivi statistique des visites sur les sites Web)
  • Google Adwords (achat de mots clés permettant d'afficher son message publicitaire dans la page de réponse de Google, lorsqu'un mot clé choisi est cherché par un internaute)
  • Google Adsense (affichage de publicités de type Adwords dans votre site Web, en fonction des mots clés de vos pages, sur un modèle de revenu partagé entre vous et Google)
  • Google Base (espace de stockage où vous pouvez déposer n'importe quel fichier pour le rendre accessible via Google)
  • Google News (site de nouvelles)
  • Google Toolbar (outil permettant de bloquer les fenêtres publicitaires, de faire des recherches sur le Web, etc.)
  • Google Video (site permettant de partager ses clips vidéos préférés avec le reste du monde)
  • Picasa (logiciel permettant d'organiser vos milliers de photos sur votre ordinateur, et de les publier en un clic dans votre blog)
  • Google Docs and Spreadsheets (anciennement Writely.com - site contenant un équivalent de Word et de Excel, utilisables gratuitement pour créer, stocker et partager vos documents)
  • Google Personalized HomePage (agrégateur de fils RSS vous permettant de configurer votre page de nouvelles en quelques secondes)
  • Google Maps (pour trouver votre route d'un point à un autre)
  • Google Scholar (moteur spécialisé dans les recherches parmi les travaux universitaires)
  • Google Desktop (application à télécharger sur votre PC, qui indexe votre ordinateur pour vous permettre de trouver n'importe quel contenu en quelques nano secondes, affiche vos photos préférées, vos donne les nouvelles, la météo, et tout autre gadget dont vous pourriez rêver, tout sans prendre trop de place sur votre écran!)
  • Google Groups (anciennement "dejanews.com" - qui vous permet de chercher parmi la plupart des newsgroups de la planète)
  • Google Web Alerts (vous prévient des nouvelles pages publiées sur un sujet précis)
  • Google Notebook (pour "agrafer" n'importe quel contenu à votre bureau pendant que vous naviguez)
  • Google Page Creator (pour créer votre propre page Web en quelques clics)
  • Google Web Accelerator (pour naviguer plus rapidement sur le Web, seulement si vous êtes connectés à Internet Haute Vitesse)
  • Google Suggest (pour vous faire conseiller les recherches les plus populaires contenant votre mot clé)
  • Froogle (site de recherche de produits en ligne)
  • Google Trends (pour comparer les tendances actuelles dans la recherche de mots clés)
  • Google Sketchup (pour créer vos premières scènes en 3D)
  • Google Browser Sync (pour répliquer automatiquement vos configuration Firefox sur tous vos ordinateurs, grâce à la barre Google)
  • Google Talk (le logiciel de "Chat" de Google, concurrent de Messenger)
  • Google Click to Call (permet de vous faire appeler immédiatement par une compagnie en cliquant tout simplement sur sa publicité en ligne.. "call me")
  • Google Web Toolkit (permet aux programmeurs de créer des pages en langage AJAX - comme Google Calendar)
  • Google Checkout (système de paiement en ligne)
  • Google Transit (permet de planifier un voyage en transport en commun. En phase très préliminaire de lancement.... juste à Portland, Oregon)
  • Blogger (LE site par excellence pour créer et héberger son blog)
  • Google Measure Map (outil statistique pour blogger)
  • Google Accessible Search (outil de recherche pour les aveugles ou malvoyants)
  • Google Answers (service spécialisé permettant de demander à des spécialistes de faire des recherches pour vous)
  • Google Blog Search (outil de recherches de blogs)
  • Google Bookmarks (permet d'accéder à ses bookmarks, quel que soit l'ordinateur sur lequel on se trouve)
  • Google BookSearch (outil de recherches indexant des oeuvres tombées dans le domaine public)
  • Google Directory (répertoire de sites Web classés par catégories, automatiquement)
  • Google Finance (site d'information financière et boursière)
  • Google Image Search (moteur de recherches d'images)
  • Google Moon et Google Mars (photographies très détaillées de ces deux astres, à la façon de Google Earth)
  • Google Music trends (donne des statistiques sur les téléchargements de musique sur les principaux systèmes tels i-tunes, Winamp, etc.)
  • Google Language tools (outil de traduction en ligne)
  • Google News Archive Search (rechercher parmi 200 ans d'archives de journaux - voir le précédent article à ce sujet)
  • Google Joga Bonito (sorte de MySpace pour les amoureux du foot)
  • Google Orkut (concurrent de Linkedin.com - site permettant d'indiquer ses informations personnelles et professionnelles afin d'agrandir son réseau social)

Ok, maintenant que vous êtes convaincus que Google n'est pas un simple moteur de recherches, il reste désormais à comprendre ce qui fait le secret de Google. On parle bien entendu ici du succès de ses applications auprès du public, et non pas du succès incroyable dans la gestion de l'entreprise, qui reste très discrète sur sa réalité interne.

Dès sa création, Google a toujours pris l'habitude de rendre de meilleurs services aux internautes que ceux qui existaient auparavant sur le Web. Au tout début, le moteur de recherches Google était le premier à intégrer la notion de "référence" pour ordonner les résultats des recherches. Alors que les autres moteurs en étaient encore à se demander comment démasquer les méchants webmestres qui écrivaient 1000 fois un mot clé pour figurer en bonne place dans les recherches sur ce mot, Google partait tout simplement du principe qu'un site qui est référencé par un autre site doit certainement être un site pertinent, et qu'un lien provenant d'un site très bien coté avait plus de valeur qu'un lien provenant d'un site inconnu. Ce concept simple à comprendre a littéralement révolutionné l'univers de la recherche, tant les résultats fournis par cette méthode étaient plus pertinents que ceux fournis par les autres moteurs de recherches.

La plupart des exemples d'applications Google renferme un ou plusieurs secrets expliquant leur supériorité. Pris aux hasard, on peut citer notamment:

  • Google Calendar: la seule application de calendrier Web permettant de saisir par un seul clic de souris une plage horaire de plusieurs heures (contrairement aux autres calendriers où il faut sélectionner la durée à partir d'un menu). La seule application Web comprenant un mode d'entrée rapide (en anglais seulement) intelligent. Tapez simplement "lunch, demain, avec bob@gmail.com, pendant deux heures", et votre calendrier Google ajoutera automatiquement une plage horaire de 2 heures, demain à partir de midi, intitulée "lunch", et enverra automatiquement un courriel à Bob@gmail.com. Google Calendar vous indiquera bien sûr si Bob accepte par la suite l'invitation ou non. Google Calendar, enfin, vous permet de partager certaines parties de votre calendrier avec d'autres (ou tous les autres) internautes. Vous êtes l'entraîneur d'une équipe de football? vous pouvez partager automatiquement toutes les plages de votre calendrier qui ont rapport avec le foot...
  • Google Personalized HomePage: la manière la plus simple d'agréger des fils RSS, sans même savoir ce que sont les fils RSS! Vous voulez ajouter les dépêches du journal "le Monde" dans votre page d'accueil? cliquez sur "ajouter du contenu", puis inscrivez "le Monde". Cliquez sur "ajouter", et c'est fait!
  • Gmail: à une époque où Homtail (leader mondial du email gratuit) offrait un généreux 2 méga octets d'espace mail gratuit, Gmail lançait son service avec 1000 mega octets de stockage
  • Google Analytics: Prenez le logiciel d'analyse de trafic le plus en vogue de la planète (anciennement Urchin), achetez la compagnie, rebaptisez l'application "Google analytics", et... alors que Urchin coûtait environ 500$ par mois, offrez désormais l'application gratuitement aux internautes du monde entier. Vous obtiendrez... 250.000 demandes d'adhésion en une semaine! Succès garanti.
  • Google Adwords et Adsense : En y réfléchissant simplement, Google adwords et adsense répondent à la question suivante: "comment organiser et gérer la publicité en ligne sur n'importe quel site Web, en libre service, de manière simple et contrôlable par toute personne capable de naviguer sur Internet". Croyez-moi, cette question n'avait pas de réponse avant l'arrivée de Google.

On pourrait aisément donner quelques arguments massue pour la plupart des applications offertes par Google. La règle en la matière est: offrir plus, gratuitement, et plus simplement à l'ensemble des internautes. Ajoutez à cela la mise en place de services totalement nouveaux pour l'humanité du type "Google Earth", histoire de s'assurer une bonne image dans le public, et il y a de fortes chances que les gens vous aiment, et aiment utiliser vos services.

En conclusion, Google n'est pas arrivée là où elle en est par hasard. Son ascension phénoménale est le résultat d'une inventivité, d'une créativité, et d'un travail absolument colossal, ayant permis à cette compagnie de lancer plus d'une cinquantaine de services en ligne novateurs en moins de 10 ans. Deux réflexions s'imposent face à un tel exemple: Tout d'abord, ne prenez pas à la légère toute incursion de Google dans un domaine connexe à vos activités, il y a de fortes chances que la présence de Google vienne changer les règles du jeu. Par ailleurs, à chaque fois que vous concevez un nouveau service, en ligne ou non, n'oubliez pas qu'il est toujours possible de proposer mieux que les concurrents, mieux que ce que les clients réclament, mieux que ce que l'on croyait possible de proposer. Faites-en une habitude de travail, un présupposé, et vos chances de réussite seront hautement améliorées.